days in Taiwan

お手紙

　今日はもう本当ゆっくりと過ごした。本当なら今日はまた電気屋に行ってmp3プレーヤとか見たり、今年は中正記念堂で開かれている台北燈節の模様を撮影しに出かけようと予定していたが、昼頃からあいにくの雨、寒いし、出かける気が失せてしまった。昨日あたりから体調も優れていなかったしね。そんな訳でPC画面の前にずっといたわけだ、今日は。久しぶりにいっぱい音楽を聴いた日にもなった。今回はJohn Mayerの作品が中心、彼の曲の良さ、ギターテクニックの良さを堪能した。
　軍の方ではもうトランペットの集中訓練が終盤を迎え、生徒の1人であった班長がまた違う訓練を受けるために、先日一足先に抜けた。んで、その班長が手紙をオレ宛にくれていました。ベッドの上に置いてあって、あまりに可愛いデザインのカードだったから、最初は｢やべっ、ラブレター？！｣なんて冷や汗かいたけど、内容はきちんとしたものでホッとした。内容はオレから色々(トランペット以外でも)学んだとか、違う教育を受けてきたのが分かったとかそんな感じだった。ともかく彼にとってはオレはある種の模範だったようで、そう思ってもらえるのはとても嬉しいし、信念を通した甲斐もあったわけで。そんな訳でちょっと気分がよかったりしてます。

夜のお散歩

　夜になって、なんとなく1人で外を出歩いてきた。特に目的もあてもなく歩く。ふらふらと大安森林公園へついて、懐かしい感じがちょっとした。思えば台湾へ来たばかりのころ、この公園に早朝やってきては自主トレをしていた。台湾の早朝名物、お年寄り達の集団もここで撮影したっけか。ふと遠くに目をやると、あの台北101が見える。もうバレンタインが近いので、でかいハートが映し出されていた。101のシーズンに合わせたライトアップは結構気に入っている。で、ついでに永康街の方にも行ってみる。相変わらずディンタイフォンの前は人だかりが出来てるし、あのマンゴーカキ氷の氷館にも大行列が出来ていた。今日結構冷えてるのにな。そういうオレもソフトクリームを食べながら散歩してたんだけどね、はは。

故郷を想う

　休暇に何しようか、なんて考えていたら、台湾での時間が本当に後ちょっとなんだ、なんて事に改めて気付いた。時間を作ってどこかに行きたい、台湾で知り合った友達や親戚にまた会いに行こうとか遊びに行こうとか、結構したい事があったんだけど、時間が足りない感じがしてきている。嬉しい事ではある。でも、出来ない事も出てくる予感なので、今ちょっと焦り気味。その一方で早く日本に帰りたい自分もいて、もう帰った後のことを想像したりしている。とにかく、その時が近いって言う事なんだな。
　今日は午前中、伯父一家とお婆ちゃんと一緒にみんなで新しい国民IDカードをもらってきた。よりスマートになったIDカード、なにやらICチップが埋め込まれている様子。台湾ではもうとにかくICチップの入ったカードが沢山ある。主流になっているのかな。今言ったIDカード、健康保険のカード、郵便貯金のカード、それぞれにチップが埋め込まれている。個人情報が管理しやすそうだ。

デジタルライフ

　約24時間のインターバルを経て、昨日の夜また休みになり、台北に戻ってきた。この一週間で何キロ移動したことになるんだろう。とにかく移動ばかりしている。旧正月休みも一段落した今日、先週送ることが出来なかった書類を送ってきた。そしてついでにまた台北駅の地下街を散歩してきた。昼食もまだだったから牛肉麺を食べて、その後は最近気になっているmp3プレーヤなどを見に駅前にあるK-mallに行った。結局はいつもとあまり変わらないコースだけど、今日は目的があったから感覚がちょっと違う。mp3プレーヤとともに、Bluetooth技術を使ったヘッドホンなども最近とても気になる。その機能がついた携帯にもそのまま使えるから、便利性が目に付いて今色々と調べている。新しい技術でもないが、ちょっと高価なおもちゃだ。
　最近友人に誘われて、なにやら流行っているmixiに登録してみた。まだ使い方も楽しみ方もつかめていないけど、これから研究をしてみるところだ。旧知の友人との出会いも期待できそうで、我がネットライフの新しいコンテンツに加わりそうだ。

温泉だー

　久しぶりに温泉に入った。本当に久しぶりだ。苑裡の親戚達はほとんどが台北に住んでいるので、今日は台北に帰るついでに苑裡の近くの大湖に寄って温泉に浸かろうと計画してあった。オレも台北に戻る予定なのでお供した訳だ。たっぷりと2時間近く浸かったりサウナに入ったりで、とても気持ちがよかった。ここは重曹泉という種類の温泉で、入った後お肌がつるつるになって心地いい。美人湯で有名らしい。
　この大湖という場所はイチゴでも有名らしく、イチゴ畑があちこちにあって、ちょうど季節という事もあってイチゴ狩りもやっていた。ここにはイチゴ文化館もあるし、商店街の看板はみんなイチゴのマークがついてるし、街灯のてっぺんにもイチゴがあるし、イチゴ腸詰やイチゴ臭豆腐なんて危険なものも売ってるし、とにかくイチゴ尽くしの町だった。気持ちよく温泉に浸かった後は一路台北へ。そして明日にはまた軍営に戻る予定。北へ南へ、よく移動した休暇でした…。

上を向いて歩こう

　朝早く親父と一緒に朝食を食べた後、長距離バスターミナルに車で送ってもらった。今日は母の実家がある苑裡へ行く予定だ。まずバスで台中へ行き、そこから電車で向かう。台中には無事に着いたが、そこからが大変だった。苑裡へ向かう電車が少ない事。1時間待ってやっと電車が来たが、それも苑裡の手前の駅が終点だったりする始末。とりあえず先に進みたいので乗ってみる。台中ではカンカン照りのいい天気だったけど、電車が進むに連れ霧が濃くなってきて、気温も下がってきた。午後1時半ごろには無事に着いたが、随分と時間がかかってしまった。
　苑裡でもたくさん久しぶりに会う親戚に会う。本当は妹を連れてきたくて、それを伝えてもあったんだけど、みんなオレが1人で現れたのを見ると一斉に残念がった。妹は物心がつく前に一度来た事があるだけだからね、それから母方の親戚と会うことがなかったので、みんな本当に楽しみにしてくれていたようだ。苑裡での旧正月はみんなでカラオケしたり、マージャンをしたりして過ごしている。
　カラオケではお決まりのように｢日本語の歌を！｣なんてリクエストされるけど、古い演歌ばかりしかないのでリクエストには残念ながらいつも応えられずにいた。それでも今日は一曲歌えそうな曲を見つけたので、歌った。有名な坂本九さんの｢上を向いて歩こう｣だ。それにしても久しぶりにマイクを握った。夕食では少しお酒も飲みいい気分だ。今度は彼女も連れて来なさいなんて言われたりも。はて、その機会が訪れるかな。

懐かしき場所

　朝少しだけ早起きして、懐かしい場所を父と共に歩いてきた。高雄で兵役に服している割には、なかなか休みに高雄に残る事がなかったから、ずっと行く機会が無かった。我が母校｢光華国民小学｣、通学路だった道からして当時と全然変わっていない。学校のまん前にあるおもちゃ屋さんも健在だ。校門も、入ってすぐに見える噴水池も、校舎も、グラウンドも、17年前のままだ。ただ、ありきたりの感想で申し訳ないけど、すべてのものが小さく感じた。端から端まで走るのが大変だったグラウンド、こんなにも狭かったのかな。成長したって事か。
　昼頃にまた車に乗って、今度はお爺ちゃんとお婆ちゃんが眠る場所へ。これも実に17年以上ぶりの墓参りだ。お婆ちゃんが亡くなってから初めての墓参りでもある。それにしても10年以上は経つな。墓碑には親父兄弟の名前、そしてその息子達の名前が記されている。もちろんオレの名前もある。亡くなったお婆ちゃんもお爺ちゃんと一緒の墓に入ったので、その時に墓碑も新しく換えて、お婆ちゃんの名前が刻み込まれている。古い墓碑というと無造作に墓のそばに捨てられていた。いいのか…。こちらの墓は日本のものと全然違っているから、写真を撮って紹介したかったけど、墓場で撮影するのはやっぱ気が引けるからやめといた。捨てられていた墓碑は撮ったけどね。
　夜になると今度は大きな宴会場に行き、台北や台南の伯母達も加わってみんなで大食卓を囲んで大いに盛り上がった。この歳になってお年玉をたくさんもらって懐も暖か。明日は母方の方で稼ぐべ、ふふふ(爆)

食う休日

　昨夜は親父の運転するタクシーに乗って一路また高雄へ。これも渋滞にはあわずに済んで、意外と早く着いた。高雄の伯父と久々に対面した。そして今日は朝ゆっくり寝て、朝食もたっぷり食べた後、みんなで高雄郊外の観音山に出かけた。そこで鶏肉の蒸料理を食べた。これが普通の蒸料理じゃなく、土で作った土手で最初に石を焼いて、十分に熱したところで具をその中に放りこんで、焼けた石や暑い土をかぶせて蒸すという感じ。とても美味しかったけど、蒸すのに3時間もかかって待つのが結構つらかった。みんなで他で買った焼き芋を食べたり、トランプをして時間をつぶしたりした。夕食もいっぱいうまいものを食べて、今日は本当によく食べた一日になった。

長期休暇スタート

　軍人にも旧正月休みがやってきました。待ちに待った長期休みだ。ずっと前の計画ではゆっくり休むつもりでいたが、気が付いたらいつの間にかハードスケジュールを計画していた。31日まで高雄で親父方の親戚たちと一緒に過ごし、それから久しぶりの苑裡に行って、母方の親戚と過ごす予定だ。これだけならまだよかったが、先日母から連絡があり、急ぎでビザ用の書類を送ってほしいとの事で、それには台北に戻って作業しなければならない。という事で、昨夜は軍営を出た後、いつもと同じように長距離バスに乗って台北へ。旧正月休みという事で、渋滞、ひどければバスチケットも買えないかもしれないと思っていたが、ターミナルに着いたときは人が少なくて逆に驚いた。チケットもすぐに買えて、すぐにバスにも乗れたし、渋滞も全然だった。そんな訳で順調に台北に戻る事が出来た。
　でも、今回は旧正月休みって事で、従弟も伯父家に帰ってきていたので、彼の部屋を借りているオレは仕方なくリビングで寝た。それでも快適だったけどね。一晩寝た後、今日は午前中に書類、まぁ履歴書なんだけど、それを作成して、証明写真を現像したりした。午後3時に写真が出来上がり、それを取りに行ったついでに、台北駅そばの郵便局へ行き、書類と写真を郵送しようとしたが、今日は旧暦の大晦日という事で、郵便局は昼12時で営業を終了していて、送ることが出来なかった。仕方がないのでそのまま荷物を持って親父宅へ。そう、実は今日親父達と落ち合って、再び高雄に行って親戚達に会う予定だ。もう移動しっぱなしだ。まぁこんな機会は除隊したらもうないからいいんだけどね。

今のうちに・・・

　やっと母が来た事で、前に頼んで買ってもらったCDたちも今手元にある。Eric Claptonの｢Back Home｣と、Paul McCartneyの｢Chaos and Creation in the Backyard｣だ。昨年9月頃に新しく発表された2作だけど、随分時間が経ってから今音を楽しんでいる。音楽への欲は更に膨らむばかりだ。この2人のベテランがこうしてまだ衰えずに作品を出すと、オレも頑張らなきゃいけないって気になる。とても。
　夕方になって久々に親父宅に行ってきた。またまた大勢で夕食をとって、｢もうすぐ除隊だねぇ、早いねぇ｣なんて世間話をしながら時は過ぎていきました。子供達は相変わらずゲームに夢中、大人達は菓子とお茶を囲み、バラエティ番組を見ながら談笑。本当は妹ともっと話したかったけどそんな隙もなく。彼氏とのその後とか、クリスマスや年越しはどうやって過ごしていたのかとか、日本に遊びに行くかどうかとか。
　実は先日妹からメールが来て、もうすぐオレが除隊になって日本に戻るから、今のうちに時間を見つけて何時かみたいにデートでもしようよなんて誘われたりして。そうだよな、日本に帰ってしまえば、台湾に来る機会なんてほとんどないし、あっても仕事関係だろうから、妹と顔を合わせるなんてとても難しいことになるんだよな。今のうちに一緒にいる時間をもっと作っておかなければ。